El Eco del Azuay de Solano apareció un año antes de que se publicara en Guatamela el que es considerado el segundo periódico hispanoamericano, Gazeta de Goathemala, que duró dos años, para revivir en 1794 y mantenerse 20 años como semanario. Luego en Lima nació una Gazeta en 1743, que duraría hasta 1767, ciudad en la que en 1790 surgió el primer diario en la América Española, el Diario de Lima, que desapareció tres años después por falta de suscriptores.

El surgimiento del periodismo en Quito no fue aislado, sino continuación de una corriente hispanoamericana que requería el impulso de una mente erudita y lúcida, como la de Espejo, cuya relación con personajes notables de otras provincias coloniales venía de atrás, gracias a su prestigio médico, literario y científico.

Espejo vio en el periodismo la oportunidad para mostrar dentro y fuera la existencia no solamente territorial, sino intelectual y humana de la República de Quito, que más que un punto geográfico lo consideraba una realidad de pensamiento y voluntad: “Que juzguen nuestros émulos, si acaso por ventura se nos suscitan, que estamos en el ángulo más remoto y oscuro de la tierra, a donde apenas llegan algunos pocos rayos de refracción desprendidos de la inmensa luz que baña a regiones privilegiadas: que nos faltan libros, instrumentos, medios y maestros que nos indiquen los elementos de las facultades, y que nos enseñen el método de aprenderlas. Todo esto nada importa, o no nos impide el que demos a conocer que sabemos pensar, que somos racionales, que hemos nacido para la sociedad…” apuntaba su documento anunciador de Primicias. “La prensa es el depósito del tesoro intelectual”, decía también, frase emblemática del significado e importancia que daba al periodismo como instrumento de acopio y difusión de conocimientos e ideas destinadas a influir y transformar la realidad política, económica y social de las tierras coloniales.

No era el mero propósito informativo el que le animaba. Iba más allá, pues la misión era educar, descubrir valores y elevar el nivel cultural de la sociedad: “Llevemos más arriba la serie de nuestras reflexiones y bendigamos al señor eterno, porque le agradó desterrar de Europa los siglos bárbaros; comunicarla luces destinadas a descubrir nuevos objetos; fijar en ella conocimientos menos dudosos, y hacerla el seno de donde fluye al resto del globo un manantial precioso de educación, de gusto y de cultura. Parece que ha llegado el momento en que Quito participe de este beneficio”, expresaba el Instructivo, asignando la función de educar y distraer, lema universal del periodismo ayer y hoy.

Con Primicias nace el periodismo bajo un signo de subordinación al poder político, cuyos efectos han permanecido a lo largo de los tiempos posteriores y quizá aún perviven. Para sostener la publicación Espejo necesariamente debió moderar su voz, pues la Sociedad Patriótica que lo auspiciaba tenía como autoridad máxima al propio Presidente de la Audiencia.

Primicias de la Cultura de Quito termina con el número 7. El contenido polémico, denunciador, vertical de sus comentarios, le merece el repudio de sus auspiciantes y no puede continuar la publicación: “Todos aquellos que por una seducción de su amor propio, se han querido llamar doctos e ilustrados, han huido de favorecer las Primicias literarias de su país. Personas de este mismo suelo quiteño, a las que el redactor ha sido y es, por misericordia de Dios, indispensablemente útil, necesario y benéfico sobre muchos objetos, han hecho ostentación de despreciar sus impresos, nada más que por adocenarse en la turba maliciosa de los malignos y por cantar con estos el triunfo que solicitan de la abolición de los periódicos y del abatimiento y ruina de su Autor”, escribiría el frustrado primer periodista ecuatoriano.